پادشاه هلند ۹ سال مخفیانه کمک خلبان KLM بود؛ خداحافظی با بوئینگ ۷۳۷
پادشاه هلند، پس از سال ها فعالیت پاره وقت به عنوان کمک خلبان KLM، آخرین پرواز خود با بوئینگ ۷۳۷ را انجام داد و اکنون برای هدایت ایرباس A321neo آموزش میبیند.
برای دهه ها، مسافران برخی از پروازهای شرکت هواپیمایی KLM هیچ تصوری نداشتند که کمک خلبان نشسته در صندلی سمت راست کابین خلبان، در واقع پادشاه کشورشان است.
King Willem-Alexander، پادشاه هلند، از دهه ۱۹۹۰ به صورت پاره وقت و با نام مستعار «مِنیِر فان بورِن» (آقای فان بورن) به عنوان کمک خلبان مهمان برای KLM پرواز می کرد. او ابتدا به طور بی سروصدا هواپیماهای Fokker 70 را برای شرکت KLM Cityhopper هدایت می کرد و پس از بازنشستگی این مدل، در سال ۲۰۱۷ دوره آموزشی Boeing 737 را گذراند و نزدیک به ۹ سال دیگر نیز با این هواپیما به پرواز ادامه داد.
در ۱۱ مارس ۲۰۲۶، پادشاه آخرین پرواز برنامه ریزی شده خود را به عنوان خلبان مهمان با یک فروند بوئینگ ۷۳۷ شرکت KLM انجام داد. این شرکت در حال اجرای برنامه نوسازی ناوگان به ارزش ۷ میلیارد یورو است و هواپیماهای بوئینگ ۷۳۷ نسل جدید (NG) خود را به تدریج با هواپیماهای کارآمدتر Airbus A321neo جایگزین می کند. پادشاه نیز اکنون آموزش های لازم برای پرواز با A321neo را آغاز خواهد کرد تا بتواند همچنان برای شرکت هواپیمایی ملی هلند پرواز کند.
او در دوران پرواز با بوئینگ ۷۳۷، به طور میانگین ماهانه حدود سه پرواز انجام می داد و تقریباً همیشه در جایگاه کمک خلبان فعالیت می کرد. مسیرهای او عمدتاً شامل شبکه پروازهای کوتاه برد اروپایی KLM بود. از جمله مأموریت های مورد علاقه او می توان به انتقال هواداران فوتبال به Prague برای مسابقات UEFA Europa League، انتقال خانواده ها به Lapland برای دیدار با بابانوئل، و جابه جایی گردشگران به مقاصد تعطیلاتی مانند Ibiza و Malaga اشاره کرد.
پادشاه دارای گواهینامه خلبانی حمل ونقل هوایی (ATPL) است؛ مجوزی که به او اجازه می دهد تا سن ۶۵ سالگی هواپیماهای تجاری را هدایت کند. او اکنون ۵۹ سال دارد و بنابراین حدود ۶ سال دیگر نیز می تواند در کابین خلبان حضور داشته باشد.
وی در مصاحبه ای اخیر گفت: «تا زمانی که بتوانم، تا زمانی که مجاز باشم و تا زمانی که از سلامت کافی برخوردار بوده و از پرواز لذت ببرم، به پرواز ادامه خواهم داد.» — پادشاه ویلم-الکساندر هلند.
