اتحادیه اروپا امیدروار است با قرارداد سبز نسبت حمل و نقل ریلی بار را از 18 درصد امروز به بیش از 30 درصد تا سال 2030 افزایش دهد که این امر فقط وقتی ممکن است که راه آهن دیجیتال و اتوماتیک شود چراکه در 130 سال گذشته اصول پایه آماده سازی و اعزام واگن های باری تغییری نکرده است.
اگر بخواهیم گرمایش زمین را محدود کنیم، باید ترافیک را به سمت راه آهن سازگار با آب و هوا در مقیاس وسیع سوق دهیم.
اگرچه گفته می شود فاصله ریل های قطار در همه جا عدد ۱۴۳.۵ سانتیمتر یا ۴ فوت و ۸ و نیم اینچ و ثابت است، اما این موضوع درست نیست و در نیمی از کشورهای جهان این عدد متفاوت است.
اگرچه در آمریکا تعرفه بار جاده ای حدود 12 برابر تعرفه ریلی است با این وجود نسبت نرخ بازگشت سرمایه گذاری ثابت ، در سال 2006 به بالای 10 درصد رسید.
برای دستیابی به اهداف تعیین شده افزایش سهم ریلی بین سال های 2030 تا 2050 ، دو رویکرد تدریجی و تغییر سیستم مورد بررسی قرار گرفته که در رویکرد نخست به افزایش بار محوری از 22 به 25، سرعت از 100 به 120، گاباری بزرگتر و ... و برای رویکرد تغییر به بار محوری 25 تا 30، سرعت 120 تا 160، گاباری بلندتر و پهن تر، قلاب اتوماتیک و ... اشاره شده است.
